Football et observation des oiseaux, les deux passions de Louis Bostyn, footballeur professionnel

Louis habite à quinze minutes de route de De Gavers. Il y vient régulièrement. La semaine dernière, il a encore pris de magnifiques photos d’un renard. Heureusement, parce que le butor ne s’est pas montré ce jour-là. « Avant d’avoir des enfants, j’allais observer les oiseaux plusieurs fois par semaine », explique Louis. « Mais depuis que Jules (3 ans) et Clémence (4 mois) sont nés, je dois davantage m’organiser. » Il fut un temps où Louis consultait chaque jour waarnemingen.be, un site Internet sur lequel les observateurs répertorient les oiseaux et l’endroit où ils les ont aperçus. « Avant, je n’hésitais pas à grimper dans ma voiture et à rouler quelques heures pour aller à la rencontre d’un oiseau spécial. Mais plus maintenant. Mes journées sont trop chargées et j’aime tout autant prendre une belle photo d’une espèce plus commune. Une mouette rosée est par exemple actuellement signalée à Nieuport. Hier, les photographes ont envahi la jetée. Avant, j’y serais allé directement. Mais aujourd’hui, cela ne m’intéresse plus beaucoup. »

Selon Louis, les petits événements sont parfois les plus beaux. « Dans la réserve naturelle de Ploegsteert, j’ai récemment photographié par hasard un chardonneret. Il a atterri au sommet d’un chardon, juste dans ma ligne de mire. C’était fantastique ! » S’il devait citer une espèce ornithologique qu’il aimerait un jour photographier, ce serait un harfang des neiges, de préférence en Laponie. « J’apprécie tout particulièrement les hiboux. Il existe des agences de voyages qui organisent des excursions ornithologiques et vous garantissent que vous verrez certaines espèces. Pour moi, cela peut être un peu plus compliqué. J’accepte de souffrir quelques jours », sourit Louis.

Louis a toujours été fasciné par « tout ce qui bouge au grand air ». C’est son cousin qui l’a initié à l’observation des oiseaux. « Il habitait à l’orée d’une réserve naturelle et s’y rendait régulièrement avec ses jumelles. Je l’accompagnais avec plaisir. » Dix ans plus tard, son cousin a désormais d’autres loisirs, mais l’ornithologie passionne toujours autant Louis. « Mon quotidien de footballeur implique beaucoup de bruit et de stimulations. Il ne faut pas toujours exagérer. J’essaie de trouver un bon équilibre entre l’agitation sur le terrain de football et le calme de la nature. »

Nous nous approchons de la cabane d’où nous pourrons peut-être observer dans un instant le seul et unique butor étoilé. Suspense ! Comme tout bon gardien, Louis va droit au but. Un ornithologue patiente déjà avec tout son équipement dans la cabane. Il nous annonce la bonne nouvelle en silence. Le butor étoilé est là, bien caché dans les roseaux. Seule sa queue est visible. Louis est ravi. « J’avais raison ! » Nous observons très attentivement, mais ne parvenons pas à distinguer l’oiseau. « Le butor présente presque les mêmes couleurs que les roseaux et est donc difficile à repérer. Je n’ai jamais dit que ce serait facile », ajoute Louis en riant.

Louis installe son appareil photo et commence à cliquer. « Je sélectionne uniquement les belles photos pour faire des albums de temps en temps. Mon fils adore les feuilleter. Il aime aussi utiliser des jumelles. Mais il est encore trop petit pour réellement repérer quelque chose. »

Comme son père, Jules a aussi une autre passion : le football ! « Je pense qu’il voudra aussi être gardien quand il sera plus grand », sourit Louis. « Il plonge pour intercepter tous les ballons que je lui lance. Je lui ai déjà acheté de petits gants. »

Les observateurs arrivent petit à petit dans la cabane. « Avant-hier, j’ai attendu 7 heures sans jamais voir le butor étoilé », explique un homme de Poperinge (40 minutes de route) qui est venu spécialement à Harelbeke pour admirer l’oiseau. « En toute fin de journée, alors que la nuit commençait à tomber, je l’ai finalement aperçu une fraction de seconde, il survolait l’étang. » Aujourd’hui, il a plus de chance. Son GSM est soigneusement fixé à ses jumelles pour ne pas manquer la moindre photo.

Louis a fixé un téléobjectif à son reflex. « C’est un investissement de 2 000 euros », précise-t-il. « Mais quand je regarde le matériel d’autres observateurs, le mien est un jouet. Certains objectifs coûtent 6 000 euros ! Je ne mets pas autant. Il y a beaucoup de différences entre les ornithologues : les uns disposent d’objectifs hors de prix, alors que les autres se contentent de jumelles de quelques centaines d’euros. »

En général, ces amoureux de la nature ont un point commun : ils ne s’intéressent pas au football. Un soulagement pour Louis. « À d’autres endroits, on m’aborde souvent au sujet du football. J’aime en discuter, mais pas toujours. Je viens ici pour le silence. »

Un jour, Louis a assisté à un merveilleux moment sur le terrain. « C’était pendant l’échauffement au stade d’Eupen. Des grues sont soudainement apparues dans le ciel, elles volaient en formation en V. » Louis était impressionné et a attiré l’attention de l’entraîneur des gardiens. Il est tombé des nues. « Qu’est-ce que c’est ? », a-t-il demandé. Louis en rigole. « J’y suis maintenant habitué. Il y a quelques années, nous étions en stage à Marbella avec l’équipe. Nous étions sur la côte et j’ai remarqué la présence d’une multitude de fous de Bassan dans la région. Quand nous y sommes retournés l’année suivante, j’ai emporté mes jumelles et mon appareil photo. J’étais le seul à les observer. Cela n’intéressait personne. » (rires)

« Là, un épervier », s’exclame quelqu’un dans la cabane. Au loin, on aperçoit une boule de plumes grise sur une branche. Tous les objectifs se tournent dans sa direction. « Comment font-ils pour voir cela ? », nous demandons-nous à voix haute. « Il faut s’exercer pour avoir l’œil », répond Louis. « Si vous patientez ici pendant des heures et que quelque chose bouge, vous le voyez ! Cela fonctionne même en voiture. Dès que quelque chose passe à toute vitesse, je le vois. Je pense que c’est le cas pour tous les ornithologues. »

Ce qu’il sait sur les oiseaux, Louis l’a appris sur le tas. « Je n’ai jamais suivi de cours par exemple, mais j’ai quelques livres à la maison. Et on peut bien sûr aussi faire de nombreuses recherches en ligne ou demander de l’aide à d’autres observateurs. Dans ma précédente voiture, j’avais un CD avec des chants d’oiseaux, pour pouvoir m’entraîner sur la route. Quand j’ai vendu la voiture, j’ai oublié de retirer le CD. Le nouveau propriétaire a dû bien rire ! « Qu’est-ce que ce type écoutait comme CD ? »

Un couple de randonneurs passe par là. « Regardez, ils ont simplement emporté des jumelles », dit Louis. « C’est possible aussi. Observer les oiseaux est une activité qui ne doit pas coûter cher. Il suffit de sortir pour voir de nombreuses belles espèces. Il y a tellement de choses à découvrir dont vous ne soupçonnez peut-être même pas encore l’existence. »